Næste måned har jeg fornøjelsen af at koordinere den 4. årlige udgivelse på havets krydstogt. Otte dage i det solrige Caribien i de ofte kølige temperaturer, som USA oplever. I år vil 44 fantastiske, unikke, interessante forfattere vove sig ind i en arbejdende ferie, der er fradragsberettiget.
Vores gruppe er i fuld gang, fordi krydstogtsrederiet har tilbudt at sponsorere/støtte en særlig bogsignering af vores deltagere til alle passagerer og tilbyde deres bøger i skibets butik … men der er en streng knyttet. Det er en stor en for alt for mange af selvudgiverpublikummet.
Jeg var nødt til at levere en kopi af hver bog, som forfatterne ønskede at signere/sælge til vores krydstogtkontaktperson, “gatekeeperen” for den endelige godkendelse. Hvad skal bogen gøre for at få godkendelsen? Hun ville se for hendes øjne:
- Ser coveret professionelt ud?
- Er bogen blevet redigeret?
- Er bogen stødende?
Nummer 1 og 2 burde ikke være et problem – jeg havde lavet min øjeæblevurdering, da jeg åbnede hver pakke fra de forskellige forfattere, efterhånden som de kom ind … det var #3, som jeg holdt vejret, da æsken var samlet og sendt videre til krydstogtrederiet. Stødende – en persons definition af stødende kan være den direkte modsatte af en andens. Med en bog, som jeg lige havde afsluttet som hyrde, vidste jeg, at der indeni var ordsprog og beskrivelser spækket med, hvad mange kunne betragte som stødende. Og en nylig lederbog havde, hvad nogle kunne finde en smule krydret.
På grund af karakteren af hver af bøgerne … en fra en meget succesfuld virksomhedsleder og en anden fra en formelt succesfuld escortservice i Las Vegas (før den blev afbrudt), vidste jeg, at på grund af “sproget”) nogle få af de trykkere, jeg brug ville afslå jobbet, og derfor ville jeg søge et bud. Emnet eller banden ville være stødende ud fra tidligere samtaler.
Jeg formoder, at jeg får grønt lys for de indsendte bøger. Men hvad med din? Får den grønt lys fra en bogsponsor eller køber?
Ser din bogomslag, rygsøjlen og bagsiden professionelt ud?
- Foretog du investeringen … og det er en investering … og har lavet et cover, der er konkurrencedygtigt med din genre?
- Har du besøgt en fysisk murstens- og mørtelbutik og undersøgt, hvad der er aktuelt og på hylderne?
Det er din konkurrence – det var i det mindste for Publishing at Sea-deltagerne.
Hvorfor forfattere tror, at deres DIY vil være “den”, der er den “bedste”, har altid moret mig. I gamle dage, hvor en forfatter stolt afslørede sin nyfødte bog … ville jeg mundtligt støtte dem og tilbyde opmuntring. Den samtale, jeg ville have i mit hoved, kan have haft en helt anden dialog.
I dag holder jeg ikke længere mine tanker indeni, hvis jeg bliver spurgt om min mening. Forfatteren får det – nogle gange glødende; nogle gange med en: Hvad tænkte du? … Dette cover er en katastrofe.
Yikes, det er ude af min mund. Forfatteren kan være såret, sur, nysgerrig eller forvirret. Eller ligeglad. Hvis jeg bliver spurgt, vil jeg svare – det er, hvad jeg gør, hvad jeg gør.
Bog Læsbarhed Truthiness Time
Lov mig … jeg vil ikke finde en tastefejl på de første 10 sider eller en større grammatik eller bøv, hvis jeg har din bog. Redaktører, der ikke har forbindelse til din familie og gør det for at leve, er hvad du har brug for. Og få det her – hvis jeg havde et rum med et dusin redaktører i, ville de have en anden opfattelse af mange dele af bogen. Der er ligheder, men ikke nøjagtige duplikationer af, hvad de ville rette eller ændre.
Bog Sandhedstid
For mange bogomslag stinker. De er faldet ned og kan ikke rejse sig. For mange bøger er et redigeringsrod.
Så hvordan forhindrer du dig selv … og muligvis din bog fra at spiralere ned i afløbet?
Start med at se på covers, som du har fået præsenteret som muligheder.
- Er det en almindelig Jane?
- Vibrerer det med titlen?
- Hvis der er et billede, er det så en griber?
- Hvis der er en bagsideprøve … er det tiltalende?
- Har den en header?
- Hvad med visuelle pauser fra tekst?
- Er det læsbart?
- Bruger den nøgleord og sætninger, der forbinder titlen/dem med læseren?
Kom til den nærmeste store boghandel. Du er på en spejdermission. Se alle de nye titler.
- Hvad er skrifttyperne og størrelserne – hvad fanger din opmærksomhed?
- Hvad med farver? Brug af billeder?
- Hvilke covers vibrerer – tal til dig – se på både fiktion og faglitteratur.
For år siden nød jeg en kop te med Marcella Smith – på det tidspunkt stemmen og visionen fra Small Press Division of Barnes & Noble. Vi sad i en stor kabine, omgivet af sælgerens massive udstilling af bogomslag. Da Marcella lod øjnene rejse rundt i standen flere gange, begyndte hun at skrive noter. Hvad lavede hun – gjorde sig klar til at bestille – læste aldrig bøgerne, hun bedømte dem kun efter omslaget. I samtaler med andre bogkøbere var det universelle svar: “Jeg har ikke tid til at læse en bog – jeg køber ved omslaget og 15 sekunders tonehøjde.”
Amazon Book Truthiness Time
Ifølge BSIG sælger Amazon nu over 70 % af alle trykte bøger i USA og over 50 % på verdensplan. Du skal vide, hvordan din bog ser ud på Amazon ved det første visuelle tag.
Krymp dine omslagsprøver, før du afslutter din OK. Hvorfor? Fordi millioner af bøger sælges online – skal dit omslag springe op, når det ses i lille størrelse.
Den kloge kommende forfatter reducerer straks størrelsen af omslaget til minimum 25 procent af originalstørrelsen. Få din designer til at sende dig en .jpg og begynde at reducere størrelsen. Du vil konkurrere med masser af titler i din kategori – skinner din? Eller bliver det usynligt i andres hav?
Bogtitel Truthiness Time
Lav en provokerende forside og titel. Begge kan hjælpe med at sælge bøger og få folk til at hente dine. Test det med dine potentielle bogkøbere – ikke din familie og nære venner. Dem, der har den “smerte”, som din bog vil lindre og løse.
Ja, det er det, der er mellem omslagene og på lagnerne, der tæller mest. Men, og det er et stort men, købere bedømmer en bog efter omslaget som et første skridt. Der er vidunderlige designere, der ikke oplader en arm og et ben for at skabe et stjernecover, der bliver fyrtårnet … kom til mig læser/køber … effekt, du ønsker at skabe. Der er redaktører, der får dine ord til at skinne og kan hjælpe dig med at engagere din læser på et niveau, som du måske ikke er i stand til.
Ja, bøger bedømmes efter deres omslag. Læsere brokker sig over alle de fejl, de ser i bøger i dag. Det er bogsandheden i bogmarkedsføring og -salg. Bogomslag taler, lytter du? Din bogs læsbarhed taler? Lytter du?
Er din svævende … eller er den grim?
Foto: pixabay.com.
