Selvudgivne forfattere har kørt til berømmelse og rigdom på vingerne af to teknologier: e-bøger og den hybride trykte bogproduktion-distributionsmetode kendt som print on demand.
Hver af disse teknologier reducerer den økonomiske risiko, der er forbundet med bogudgivelse. Dette er især vigtigt for trykte bøger, hvor print on demand har elimineret behovet for lager, lager, forsendelse og opfyldning, da det er et komplet automatiseret system.
Brugervenligheden af print-on-demand-websteder har også gjort produktion af trykte bøger mindre skræmmende for forfattere, som for det meste er nyfødte, når det kommer til at få deres bøger trykt.
Der er dog reelle forretningsmæssige grunde til, at succesrige indie-forfattere kan nå ud over let-at-producere print-on-demand paperbacks. For det første er der mange slags bøger, vi med fordel selv kan udgive.
De fleste af disse bøger er produceret ved hjælp af offsettryk, ligesom de fleste af de trykte bøger, der sælges i USA i dag.
Offsettryk virker så tyvende århundrede for digerati, drevet som det er af enormt, støjende industrielt udstyr, der producerer tusindvis af bøger ad gangen. Men succesrige indie-forfattere, der ønsker at blive ved med at vokse, vil i sidste ende tilføje offsettryk til deres muligheder.
På en måde kunne man se et skift til offsettryk som modningen af indieforfatterfænomenet. Fixeret på e-bøger og POD-paperbacks har mange forfattere aldrig overvejet, hvor mere engagerende fysiske produkter kan være, og hvordan de kan ændre den måde, forfattere visualiserer, planlægger og producerer deres bøger på.
Varianter af Print Book Experience
Når du tænker på en bog som et forbrugerprodukt, et der konkurrerer med podcasts, streaming video og alle de andre måder, vi underholder os selv på, forstår du, at emballagen til din bog kan være lige så vigtig for dit salg som selve indholdet.
Desværre mener de fleste indie-forfattere, at de eneste trykte bøger, der er tilgængelige for dem, er grundlæggende papirbind fra print on demand-leverandører. Der er ikke noget galt med dem, og jeg bruger dem selv, men de er langt fra det samlede antal bøger og emballager, vi kan bruge til at producere vores detailprodukter – bøger.
Hvad er tilgængeligt uden for tryk på efterspørgsel til emballering af det arbejde, du har lagt dit hjerte og sjæl i?
- Byt paperbacks til meget lavere omkostninger, da offsetbøger vil spare 25-50 % i forhold til print on demand
- Landskabsformater i mange former, proportioner og størrelser
- Hardcover bøger til fornuftige priser, og med stemplede sager
- Lay-flat bøger med forskellige indbindingsstile
- Arkivpapirer og syede bindinger for lang levetid
- Casewrap hardcovers til lærebøger og manualer
- Sofabordsbøger i store formater med lækkert farvetryk
- Specialtrykpapir i et væld af farver, vægte og finish
- Jakker og betræk der kan foliestemples, præges og udstanses
Med den kreative frihed, disse muligheder muliggør, kunne indie-forfattere naturligvis producere trykte bøger, der ville fange deres læseres opmærksomhed på en række forskellige måder og udnytte det helt rigtige værktøj til deres bøger.
Fordelingsregler
Sandsynligvis den største grund til, at succesrige indie-forfattere begynder at søge offsettryk, er distribution.
I de sidste par år har jeg forudsagt, at forfattere, der var stærkt tiltrukket af bogudgivelse – som lærte at systematisk skabe rentable bøger – til sidst ville gå videre til at danne små presser og specialforlag. Og det er netop det, der er begyndt at ske.
Denne arbejdsdeling giver mening. Det er meget få forfattere, der efter min erfaring kan forvandle sig til bogproduktions- og marketingeksperter, selvom det er, hvad succesfuld selvudgivelse kræver.
Ikke kun det, men hvis du har en bog, du mener berettiger til national distribution, placering i hundredvis eller tusindvis af boghandlere eller interviews på store medier, har du intet andet valg end at producere din bog ved hjælp af offsettryk.
Du skal bruge både de større fortjenstmargener fra offset for at imødekomme den dybe rabat, det vil tage at underskrive med en hoveddistributør – det er sådan, dine bøger kommer ind i alle disse boghandlere – og du vil som minimum trykke 1.000 bøger, en mængde, som print on demand er uegnet til.
Men at begive sig ud i den store verden af offsettrykte bøger kan være skræmmende. I stedet for brugervenlige websteder, der bøjer sig baglæns for at gøre udgivelsesprocessen enkel og gennemsigtig, har du at gøre med udskrivende sælgere, estimatorer og kundeservicefolk, der ikke er vant til at tale med individuelle forfattere.
Det er derfor, mere end nogensinde, succesrige forfattere med ambitioner om at gå større, bredere eller dybere ind i udgivelsen har brug for uddannelse.
Sådan tænker udgivere
Da jeg talte med forfattere om, hvordan man flytter deres succesfulde virksomheder til det næste niveau, har jeg identificeret to primære uddannelsesbehov, som, hvis de bliver udfyldt, ville hjælpe dem enormt:
- Personlig forståelse af præcis, hvordan trykte bøger fysisk er sat sammen
- Forståelse af, hvordan man håndterer offsettrykprocessen og dens skikke
Trykte bøger af enhver art kræver mere teknisk ekspertise at producere end e-bøger, simpelthen fordi de filer, du forbereder, til sidst vil komme til live på rigtige maskiner ved hjælp af ægte papir, blæk, toner, lim og alle de andre materialer, der indgår i bøger.
At opfylde dette pædagogiske imperativ er hovedårsagen til, at jeg har samlet de artikler, jeg har skrevet gennem årene om, hvordan bøger er sat sammen og sidste år udgivet Book Construction Blueprint: Ekspertrådgivning til oprettelse af industristandard trykte bøger.
I de kommende måneder vil jeg udvide denne bog og gengive den i en anden udgave.
Det Blueprint giver eksperttips og vejledning til forfattere, der ønsker at navigere i offsettryksverdenen, og vil hjælpe enhver forfatter, der ønsker at skabe en branchestandard trykt bog, uanset hvilken type trykning de bruger.
Jeg møder jævnligt en del iværksætterforfattere til forskellige konferencer, hvor jeg taler, og det er almindeligt, at forfattere bliver fascineret af fordelene ved offsettrykte bøger i at opnå bredere distribution, skabe bøger, der er mere overbevisende som fysiske objekter, og evnen at præge læseoplevelsen.
Jeg forventer, at de mere iværksætterorienterede forfattere vil undersøge offsettryk for nogle af deres bøger, fordi det er sådan, de vil fortsætte med at vokse som forlag.
Foto: Wikimedia Commons
Oprindeligt udgivet i en lidt anden form som “Indie Authors and the Future of Book Production” i 2017 af Writer’s Digest
